美研究员研制出可“自愈”涂料

　　美国研究人员研制出一种有“自愈”能力的涂料，只需要阳光照射15到30分钟，上面的划痕就能自动消失无踪。

　　原理

　　美国南密西西比大学的马雷克·厄本和比斯瓦吉特·古什共同发明这种智能聚合物涂料。涂料中添加了从虾蟹壳中提取的壳聚糖和环状分子环氧丙烷。

　　一旦涂层表面被划，就会使环氧丙烷的环状结构断裂，暴露出易产生化学反应的两个末端。当阳光照射涂料时，紫外线会让涂料中的壳聚糖活跃，与环氧丙烷断裂的末端互相吸引，结合在一起，从而修复断裂的环状结构。

　　厄本在《科学》杂志上发表文章说：“理想的车漆可以在汽车行驶时自动修复，……因为这种交叉结合反应对湿度并不敏感，因此无论干燥还是潮湿天气都不会影响修复进程。”

　　他介绍，修复速度只与光照有关。阳光充足条件下，涂料自我修复速度是在阴霾天气下的3到4倍。

　　应用

　　受到皮肤自愈能力启发，几个世纪以来，科学家一直致力于研究能自我修复的材料并取得一定进展。例如，人们研发出由纳米粒子组成的材料，这种材料表面磨损后，纳米粒子就会“流血”，填补磨损空隙。

　　不过到目前为止，这些材料大都结构复杂、造价不菲。厄本说，他们研制的这种涂料不同，既简单又便宜。

　　厄本说，这种涂料除了用作车漆外，还可以喷涂其他容易被划伤的物体，比如光碟、太阳镜、音乐播放器屏幕、手袋、鞋甚至家具。另外，它还可以用于医疗器械，防止器械上的划痕成为滋生细菌的“温床”。

　　“这种涂料的使用范围非常广，”他说，“基本可以喷涂在一切物体暴露在外的表面上。”

　　前景

　　厄本说，这种涂料仍处于试验室研究阶段，预计五年内可以规模化生产、投入市场销售。

　　不过，厄本也说，目前涂料只有一次自我修复能力，如果同一个部位再度划伤，就只能靠人工修理才能恢复原本面貌。

　　英国《泰晤士报》网站13日引述布拉德福德大学的豪厄尔·爱德华的评价报道：“虽然发明者自己承认这种涂料只能自我修复一次，但是它在修复汽车配件方面仍然有广阔应用前景，这些汽车配件表面大都喷涂聚氨酯涂料，很容易被划伤。”